揭秘詹姆斯执行5260万选项：为何他选择不成为自由球员？
在北京时间6月30日，著名篮球运动员詹姆斯宣布将执行价值5260万美元的球员选项，这一决定意味着他不会在这个夏天进入自由市场。然而，这并不必然表明他会继续效力于洛杉矶湖人队。根据知名记者Shams的报道，詹姆斯清楚湖人正在为未来进行重建，但他依旧渴望争夺总冠军，二者之间存在一定的张力。
那么，问题来了，詹姆斯为何选择执行球员选项，而不是直接进入自由市场，若他有意换队？原因主要在于今年自由市场整体薪资空间显得相当紧张，而重建中的布鲁克林篮网是唯一能够为詹姆斯提供接近其5410万美元顶薪合同的球队。如果詹姆斯真的希望转投其他队伍，交换交易几乎是他唯一的出路。
假如他拒绝执行选项而采取先签后换的方式，这种方案的复杂性不可忽视。参与此类交易的球队会立即被限制在硬工资帽之下，从而使阵容建设受到影响。而若是在执行选项后进行交易，则不会触发这样的限制。
举个例子，如果金州勇士队交易巴特勒到湖人，换来詹姆斯和布朗尼·詹姆斯，两队都不需要面临硬工资帽的限制，这样一来，勇士便能够重新签回受限制自由球员乔纳森·库明加。
詹姆斯的薪资水平确实让湖人队在自由市场上的操作更加明晰。从根本上来说，球队必须在两种选择之间进行权衡：一种是续约前锋芬尼-史密斯，另一种是利用全额中产特例。若选择后者，湖人则可能会触发硬工资帽，但可以确保用底薪填满阵容，并为赛季中期的交易保留一定的灵活性。
此前，詹姆斯的代理人里奇·保罗在一次采访中提到：“詹姆斯深知湖人在为未来建立团队，而他也希望持续争取总冠军。我们明白，在当前争冠与未来规划之间确实存在矛盾。我们需要认真评估，在他的职业生涯和人生的这一阶段，什么才最适合他。他希望每一个赛季都有意义，湖人对此也非常理解，希望为他做出最有利的决定。我们非常感激过去八年里与珍妮及罗伯的合作，湖人是他生涯中不可或缺的一部分。”
詹姆斯也许是NBA球员赋权运动的先锋之一，他引领了一种趋势，使得球员能够通过签订带有球员选项的短期合同行使更多权利、增加收入，同时对管理层施加压力。回首2010年他与迈阿密热火签下的六年合约，如今的决定标志着他生涯首次未因合同机制而成为自由球员。